いつから受験勉強を始めるかには様々な意見がありますが、難関中学校を目指す場合、一般的には小学3年生の2月（新4年生）から受験専門塾に通い始め、小学6年生の2月初旬に受験を終えることが一般的だと思います。
※難関中学とは
男子：筑駒、開成、麻布、駒東、早稲田、海城、武蔵クラス、
女子：桜蔭・女子学院・雙葉クラス、
共学：渋渋＆渋幕、筑附、早慶付属
通塾を始める前に何をすべきかというと、算数では四則演算を6年生レベルまでマスターし、国語では読書を通じて語彙力を向上させるのが理想的です。
【参考】私の息子が挑戦した計算ドリルについて紹介します。公文式の計算ドリルシリーズ全13巻を小学3年生の第1学期までに終了し、その後、日能研ブックスの「1行計算問題集マスター1095題」4年生版に取り組みました。息子は3年生の2月にマスター1095第5年生版の途中まで進み、それ以降、算数が得意科目になりました。
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計算以外の先取り学習は、特に算数を非常に好む子供でなければ、勉強嫌いを引き起こす原因となるため、控えるべきだと考えます。
最も重要なのは、本格的な受験勉強が始まった際に、問題に集中して取り組む力です。幼い頃からパズルなどを通じて、子供の集中力と想像力を育てることが大切です。